Ashwagandha (Withania somnifera) wird seit Langem traditionell verwendet und ist heute in zahlreichen Nahrungsergänzungsmitteln enthalten. Häufig wird die Pflanze als „Adaptogen“ bezeichnet. Dabei handelt es sich um einen traditionellen oder werblichen Begriff, nicht um eine zugelassene gesundheitsbezogene Angabe in der EU. Der Begriff allein belegt daher keine bestimmte Wirkung.
Was sagt die Forschung tatsächlich?
Mehrere kleine Kurzzeitstudien haben Ashwagandha-Extrakte im Zusammenhang mit wahrgenommenem Stress und Schlaf untersucht. Einige berichteten über Verbesserungen gegenüber Placebo. Allerdings wurden unterschiedliche Extrakte, Dosierungen und Messmethoden verwendet. Viele Studien umfassten nur wenige Teilnehmende und liefen über einen kurzen Zeitraum. Deshalb lassen sich die Ergebnisse nicht ohne Weiteres auf jedes Produkt und jede Person übertragen.
Die Ergebnisse sind somit interessant, belegen aber nicht, dass alle Ashwagandha-Produkte gleich wirken oder bei jedem Menschen einen spürbaren Nutzen bringen.
Stress und alltägliches Wohlbefinden
In Studien wurde untersucht, ob bestimmte standardisierte Extrakte die subjektiv empfundene Stressbelastung beeinflussen können. Die bisherige Evidenz reicht nicht aus, um ein verlässliches Ergebnis zu versprechen. Wenn Stress anhält, stark ausgeprägt ist oder Ihren Alltag beeinträchtigt, ersetzt ein Nahrungsergänzungsmittel keine professionelle Unterstützung.
Schlaf
Einige Studien haben außerdem die Schlafqualität und Schlafdauer untersucht. Ein möglicher Nutzen scheint eher begrenzt zu sein, und die Sicherheit der Schlussfolgerungen bleibt eingeschränkt. Anhaltende Schlaflosigkeit, lautes Schnarchen, Atemaussetzer im Schlaf oder starke Tagesschläfrigkeit sollten medizinisch abgeklärt werden, statt ausschließlich mit einem Nahrungsergänzungsmittel behandelt zu werden.
Extrakte sind nicht austauschbar
Ashwagandha-Produkte können Wurzel, Blätter oder eine Kombination daraus enthalten. Auch die Extraktionsverfahren unterscheiden sich deutlich. Auf dem Etikett wird häufig der Withanolid-Gehalt angegeben, doch ein Prozentwert allein macht zwei Produkte nicht gleichwertig. Achten Sie beim Vergleich auf:
- die verwendeten Pflanzenteile;
- ob und worauf der Extrakt standardisiert ist;
- die Menge pro Tagesportion, nicht nur pro Kapsel;
- die vollständige Zutatenliste einschließlich Allergenen und Hilfsstoffen;
- klare Angaben zu Hersteller, Charge und Mindesthaltbarkeit.
Wie viel sollten Sie einnehmen?
Es gibt keine einheitliche Dosierung, die für alle Menschen geeignet ist. Die in Studien verwendeten Mengen sind Forschungsdaten und keine persönliche Empfehlung. Verschiedene Extrakte lassen sich zudem nicht allein anhand ihrer Milligrammangaben vergleichen. Halten Sie sich an die Gebrauchsanweisung auf dem Produktetikett und fragen Sie Ihren Arzt oder Apotheker, wenn Sie Medikamente einnehmen oder eine Erkrankung haben. Eine höhere als die empfohlene Menge garantiert kein besseres Ergebnis.
Sicherheit und Wechselwirkungen
Eine kurzfristige Anwendung wird häufig gut vertragen. Möglich sind jedoch Magenbeschwerden, Durchfall, Übelkeit oder Schläfrigkeit. In seltenen Fällen wurde über Leberschäden berichtet. Beenden Sie die Einnahme und suchen Sie medizinischen Rat, wenn sich Ihre Haut oder Augen gelb verfärben, Ihr Urin dunkel wird oder ungewöhnlicher Juckreiz, anhaltende Übelkeit beziehungsweise Bauchschmerzen auftreten.
Ashwagandha kann die Schilddrüsenfunktion beeinflussen und mit bestimmten Medikamenten wechselwirken. Dazu gehören unter anderem Beruhigungsmittel, Antikonvulsiva, Immunsuppressiva, Schilddrüsenmedikamente sowie Arzneimittel gegen hohen Blutdruck oder erhöhte Blutzuckerwerte. Zur langfristigen Sicherheit liegen nicht genügend Daten vor.
Wann sollten Sie darauf verzichten oder vorher Rat einholen?
- Verwenden Sie Ashwagandha während der Schwangerschaft und Stillzeit nicht, es sei denn, eine qualifizierte medizinische Fachkraft empfiehlt es ausdrücklich.
- Holen Sie bei Schilddrüsen-, Autoimmun- oder Lebererkrankungen vorher medizinischen Rat ein.
- Besprechen Sie die Anwendung vor einer Operation sowie bei regelmäßiger Medikamenteneinnahme mit Ihrem Arzt oder Apotheker.
- Bewahren Sie Nahrungsergänzungsmittel außerhalb der Reichweite von Kindern auf.
So treffen Sie eine überlegte Entscheidung
- Klären Sie Ihr Ziel: Stress, Schlafprobleme und Müdigkeit können viele Ursachen haben.
- Prüfen Sie, ob Ihre Beschwerden medizinisch abgeklärt werden sollten.
- Vergleichen Sie den genauen Extrakt und die Tagesportion, nicht nur Aussagen auf der Vorderseite der Verpackung.
- Lassen Sie Medikamente und Vorerkrankungen von Ihrem Arzt oder Apotheker prüfen.
- Wenn Sie ein Produkt ausprobieren, führen Sie jeweils nur ein neues Produkt ein und beenden Sie die Einnahme bei bedenklichen Beschwerden.
Fazit
Ashwagandha ist ein häufig verwendeter Pflanzenstoff, zu dem einige vielversprechende, aber weiterhin begrenzte Kurzzeitstudien vorliegen. Unterschiede zwischen Produkten, die unklare langfristige Sicherheit und mögliche Wechselwirkungen sind wichtige Aspekte. Eine überlegte Wahl beginnt mit einer transparenten Kennzeichnung und realistischen Erwartungen – nicht mit einem garantierten Versprechen für weniger Stress oder besseren Schlaf.
Quellen
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine medizinische Beratung.
